Origine du nom
Conduit à l'Observatoire.
Histoire de la rue
Précédemment avenue de la Pépinière ou avenue du Luxembourg entre le boulevard du Montparnasse et le jardin du Luxembourg. La partie située côté impair, limitée par le chemin de fer et comprise entre les boulevards Saint-Michel et de Port-Royal a été dénommée avenue Georges Bernanos.
Larg. : 82 m (moindre) entre la rue Auguste Comte et les boulevards du Montparnasse et de Port-Royal ; 40 m entre le boulevard du Montparnasse et l'Observatoire. Dans une longueur de 380 m, à partir de la rue Auguste Comte et de la place André Honnorat, le centre de cette avenue est occupé par deux jardins publics d'une superficie totale de 22 000 m2. L'extrémité sud des jardins comporte une fontaine ornée de statues (fontaine Carpeaux). La voie située à l'est de ces jardins a 13 m de largeur (M) et celle qui est à l'ouest, 14 m (N) ; le décret du 14 août 1866 prévoyait une largeur uniforme de 20 m pour chacune des deux voies.
Voie ornée de la statue de Théophore Roussel à son carrefour avec l'avenue Denfert-Rochereau.
Ouverture de la rue
Décret du 14 août 1866, depuis la rue Auguste Comte jusqu'à la rue d'Assas et au boulevard Saint-Michel (A).