Origine du nom
François Richard (1765 - 1839), manufacturier d'étoffes. A la mort de son associé, Joseph Lenoir-Dufresne (1768 - 1806), il adopta partiellement son nom en souvenir de la firme qu'ils avaient menée en commun et s'appela désormais, François Richard-Lenoir ; quartier de fabriques.
Histoire de la rue
Cette voie qui recouvre le canal Saint-Martin a englobé une partie des quais de Valmy (précédemment quai Louis XVIII) et de Jemmapes (précédemment quai Charles X). La couverture du canal et la suppression des quais, entre la place de la Bastille et la rue Rampon, ont été approuvées par décret du 30 avril 1859.