Origine du nom
Alexandre Abel Hovelacque (1843 - 1896), linguiste et anthropologue français. Député du XIIIe arrondissement, président du Conseil municipal.
Histoire de la rue
Précédemment rue de Gentilly (décision ministérielle du 14 septembre 1829). Elle est indiquée sur le plan de Jouvin de Rochefort (1672). Rue du Chemin qui va à Gentilly ; sur le plan de Verniquet (1789), elle est appelée rue du Petit Gentilly.